世界最初の機械式計算機の発明、パスカルの定理の発見、パスカルの原理の発見、等々、僅か３９歳でこの世を去ったブレーズ・パスカルは人類史に偉大な足跡を残している。
余り聞きなれないパスカルの定理とは、「円錐曲線（円錐を任意に平面で切ったときの形。したがって、円もそのうちの一つ）上の任意の６点a～ｆのうち、隣り合う２点を直線でつないだとき、その延長線上の交点g,h,iは直線上に存在する」というもので、パスカルが１６歳のときに発見（証明した記録はない）したものである。
パスカルの定理の最も簡単な例は、円に内接する六角形を描き、この六角形の６つの辺をそれぞれ延長したときの交点g,h,iは一直線上にあるというものである。
パスカルは、１０歳のときに三角形の内角の和が１８０度、つまりニ直角になることを証明したという。おそらく、彼にとって、パスカルの定理の発見はこの延長線上にあったのではなかろうか。
パスカルはまた、物理学にも大きな足跡を残している。圧力の単位にもその名が使われるパスカルの原理の発見である。これは、油圧式ジャッキなどにも応用されるように、一種の梃の原理である。てこの場合、支点を挟んだ二つの点の長さl1,l2とそこにかかる重量g1,g2の関係を表したもので、
l1・g2＝l2・g1 となる。
同様に、パスカルの原理は、
s1・p2=s2・p1 となる。（ここに、s：面積、p:圧力）
つまり、パスカルの原理とは、二次元的なてこの原理と考えることもできる。
ところで、１パスカル（１Ｐａ）という圧力の単位であるが、これがいったいどの程度の圧力であるか、想像できるだろうか。
これは、実に髪の毛一本よりも小さい圧力である。しかし、これでは全く実用にならないので、実際にはこれを１００万倍した１MPa(１メガパスカル）という単位が一般的に用いられている。
因みに天気予報などで用いられるヘクトパスカル（hectoPa)はＰａを１００倍したものである。したがって、一気圧はおよそ１０００ヘクトパスカルになり、メガパスカルで言えば、およそ０．１MPaとなる。
正確を期して言うなら、１Paとは、１?の面積に１Ｎ（ニュートン）の力が加わったときの圧力である。１ｋｇは、およそ９．８Ｎであるから、
面積が１?の水槽に１ｍｍの深さだけ水を張ったとイメージすれば、これが９．８Paということになる。したがって、これのおよそ１０分の１に相当する１Paが如何に小さな圧力であるかが分かる（１Paとは、実に水深０．１ｍｍの圧力なのである）。
ところで、このように数学や物理について深い研究を続けたパスカルであるが、僧侶のように徹底した禁欲的生活を送り、神への信仰を忘れなかった。その証拠のように死後刊行されたのが、あの「人間は考える葦である」や「クレオパトラの鼻がもう少し低ければ・・・」で有名なパンセなのである。
